A pocas horas de Bogotá existe un destino que combina historia, fe y tradición, ideal para quienes buscan un plan diferente sin alejarse demasiado de la capital.
Se trata de un municipio de Boyacá reconocido a nivel nacional por su profundo valor espiritual, por albergar a la patrona de Colombia y por ser punto de encuentro permanente de peregrinos y visitantes. Su identidad religiosa lo ha convertido en uno de los referentes más importantes del turismo de fe en el país.
Ese lugar es Chiquinquirá, una ciudad que ha construido su desarrollo alrededor de la devoción mariana y que hoy es considerada la Capital Religiosa de Colombia, un título respaldado por su historia, su patrimonio y sus manifestaciones culturales.
¿Por qué Chiquinquirá es conocida como la Capital Religiosa de Colombia?
Chiquinquirá es uno de los municipios más representativos del fervor religioso que ha caracterizado al pueblo boyacense.
Su reconocimiento como 'Ciudad Mariana' y 'Capital Religiosa de Colombia' tiene raíces profundas que se remontan a la época prehispánica y colonial. Antes de la llegada de los españoles, el territorio estaba gobernado por un cacique indígena cuyo nombre dio origen al municipio; en lengua muisca, Chiquinquirá significa 'tierras de nieblas y pantanos'.
Con la colonización, el poblado comenzó a formarse alrededor de una capilla que dio origen a la primera misión evangelizadora de la región. La creciente devoción a la Virgen impulsó la consolidación del asentamiento y la construcción de un templo dedicado a Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá, hecho que marcó el rumbo espiritual del municipio.
En 1810, Chiquinquirá fue erigido oficialmente como municipio, año en el que también se declaró Villa Republicana, separándose del gobierno colonial.
Con el paso del tiempo, la ciudad no solo se consolidó como centro religioso, sino también como un importante núcleo económico del occidente de Boyacá. Actualmente es el cuarto municipio más poblado del departamento y un eje comercial que abastece a la región con productos industriales, metalúrgicos, alimentos, textiles e insumos agrarios y veterinarios.
Basílica de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá y principales atractivos turísticos
El principal símbolo religioso del municipio es la Basílica Santuario Mariano Nacional de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá, epicentro de la devoción mariana en Colombia.
Su historia está marcada por un proceso de reconstrucción que comenzó tras el terremoto de 1795, cuando la comunidad jesuita decidió levantar la catedral en la actual Plaza de Bolívar. La obra se extendió por más de 30 años y culminó en 1813 con la entronización de la imagen.
En este santuario se conserva el lienzo de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá, custodiado por la orden de los dominicos. El cuadro es protagonista de uno de los hechos religiosos más significativos del país: la renovación del lienzo ocurrida en 1586, acontecimiento que convirtió al municipio en destino de peregrinación permanente.
Cada 9 de julio, Chiquinquirá celebra la festividad principal de la Virgen, fecha que conmemora la primera manifestación milagrosa. En 1829, el papa Pío VII la proclamó oficialmente Patrona de Colombia, otorgándole una fiesta litúrgica propia y reafirmando la importancia del municipio en la vida religiosa nacional.
Además de la basílica, el municipio cuenta con otros espacios de alto valor histórico y cultural como la Iglesia de la Renovación, el Parque Juan Pablo II, construido en 1986 con motivo de la visita del pontífice, y la antigua Estación del Ferrocarril, hoy conocida como el Palacio de la Cultura Rómulo Rozo.
También se destacan el Puente de la Balsa, infraestructura de la época colonial que conectaba a Chiquinquirá con otras regiones del país y fue ruta de los Comuneros; el monumento a María Ramos, mujer que presenció la renovación del lienzo; y una vía cultural que exhibe bustos de poetas y artistas locales.
Chiquinquirá es conocida además como la “Atenas Boyacense”, al ser cuna de figuras como Julio Flórez y Rómulo Rozo. A esto se suma la tradición artesanal de sus habitantes, reconocidos por la fabricación de instrumentos musicales en tagua, juguetes en madera y cerámica vidriada.
Las celebraciones religiosas, la coronación de la Virgen y el Concurso de la Guabina Chiquinquireña hacen parte del calendario cultural que mantiene viva la identidad del municipio y refuerza su papel como uno de los destinos religiosos más importantes de Colombia, ideal para una visita cercana a Bogotá.