A partir de este martes 1 de septiembre, los hogares y pequeños comercios tendrán una nueva tarea y es revisar cuánto gastan de energía y tratar de bajar el consumo.
La medida hace parte de un programa transitorio creado por la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) ante el riesgo que representa el Fenómeno de El Niño para las reservas hídricas y el sistema energético del país.
El mecanismo tendrá una duración inicial de seis meses y establece una meta individual para cada usuario, calculada tomando como referencia su historial de consumo de los últimos doce meses.
La apuesta es que quienes reduzcan significativamente su gasto puedan recibir un beneficio económico al final del programa, mientras que quienes eleven demasiado el consumo tendrán un cobro adicional bajo las condiciones establecidas.
¿Cómo funcionará el programa de ahorro de energía de la CREG?
La regla parte de una meta mensual individual. Cada usuario deberá comparar su consumo con esa referencia para saber si está ahorrando o, por el contrario, utilizando más electricidad de la permitida dentro del esquema.
Si el consumo supera la meta en más del 10 %, habrá un cobro adicional, pero este no se aplicará sobre toda la energía utilizada, sino únicamente sobre los kilovatios hora (kWh) excedentarios.
Por ejemplo, si la meta de una persona es de 100 kWh y termina el mes con un consumo de 115 kWh, el cobro adicional corresponderá a los 5 kWh que quedaron por encima del margen del 10 %.
La tarifa aplicable al recaudo tendrá diferencias dependiendo del tipo de usuario: habrá condiciones específicas para los hogares de estratos 1, 2 y 3 (costo del 30%), otras para los estratos 4, 5 y 6 (costo del 50%), y un esquema para usuarios comerciales e industriales (costo del 70%).
Un punto importante es que la meta de cada hogar no podrá estar por debajo del consumo mínimo de subsistencia que le corresponda.
Primer ciclo será pedagógico: no habrá cobro adicional
Aunque el programa comienza el 1 de septiembre de 2026, los usuarios no tendrán que preocuparse por recibir de entrada un cobro adicional.
La primera factura que sea emitida después de esa fecha tendrá un propósito pedagógico e informativo. Por esta razón, durante ese primer ciclo no se cobrarán valores adicionales a quienes superen en más de 10 % su meta.
La medida busca que los usuarios conozcan primero cómo funciona el mecanismo, identifiquen su referencia de consumo y tengan claridad sobre la forma en que se contabilizarán los ahorros.
Eso sí, hay una diferencia importante: el ahorro conseguido durante este primer ciclo sí contará para el programa.
En otras palabras, este primer periodo servirá para aprender cómo funciona la medida, pero los esfuerzos de quienes reduzcan su consumo no se perderán.
¿Cómo se beneficiarán quienes ahorren energía?
El programa también tiene un incentivo para los usuarios que logren bajar su consumo.
Quienes reduzcan su gasto mensual en más de 10 % frente a su meta individual podrán recibir un beneficio económico que aparecerá como saldo a favor en su factura al cierre del programa.
La plata para entregar ese reconocimiento saldrá de los cobros adicionales realizados a los usuarios que hayan superado los límites establecidos.
Los comercializadores serán los encargados de calcular cuánto dinero se recaudó durante los seis meses y posteriormente distribuirlo entre los usuarios que tengan derecho al beneficio, de acuerdo con las reglas del programa.
Por eso, el valor del incentivo no está definido de antemano. Dependerá de los recursos que efectivamente se recauden durante la vigencia del mecanismo.
¿El cobro adicional cambia la tarifa de energía?
No. La CREG aclaró que este cobro es transitorio y exclusivo del programa de ahorro.
Es decir, no modifica la tarifa normal del servicio de energía ni se convierte en un nuevo componente permanente del recibo.
Además, los recursos obtenidos no entrarán al patrimonio de las empresas comercializadoras. El dinero deberá destinarse a reconocer a los usuarios que ahorren dentro del mismo mercado.
De esta manera, el programa funciona bajo un esquema de autofinanciación: lo que se recaude por los cobros adicionales será la base para los beneficios destinados a quienes reduzcan su consumo.
¿Por qué empezó el plan de ahorro de energía?
La decisión está relacionada con las previsiones sobre el comportamiento del clima durante los próximos meses.
La directora ejecutiva de la CREG, Adriana María Jiménez, señaló que los pronósticos internacionales calculan una probabilidad de hasta 81 % de que el Fenómeno de El Niño alcance una intensidad muy fuerte entre octubre y diciembre de 2026.
Una situación de este tipo podría generar menores aportes de agua a los embalses en un momento en el que la demanda de electricidad alcanza niveles históricamente altos.
Por eso, el llamado es a comenzar desde ahora con un consumo más responsable. La lógica de la medida es que un menor gasto de electricidad ayude a proteger las reservas hídricas y permita contar con mayores recursos energéticos cuando llegue la temporada más exigente.
¿Quiénes están exentos del programa de ahorro de energía?
El esquema no cobija a todos los usuarios. La regulación establece varias excepciones.
Quedan por fuera, entre otros:
- Usuarios que tengan medidor prepago.
- Personas con el servicio suspendido.
- Hospitales y colegios.
- Organismos de emergencia y seguridad.
Usuarios regulados ubicados en municipios identificados oficialmente por la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) como afectados por el terremoto del 10 de agosto de 2026.
También existe una consideración especial para las personas que dependen de equipos eléctricos debido a condiciones médicas.
Estos usuarios podrán solicitar a su comercializador que no los incluya dentro del programa.
¿Qué información aparecerá en la factura de energía?
La medida busca que los ciudadanos puedan saber con claridad cómo les está yendo frente a la meta establecida.
En la factura podrán consultar información como:
- Su meta individual de consumo.
- Los consumos adicionales y su respectivo valor.
- Los ahorros que cuentan para el programa.
- Una estimación del ahorro acumulado.
- El porcentaje de usuarios de su misma categoría cuyo ahorro sea menor o igual al suyo.
Así, el recibo no solo servirá para conocer cuánto se debe pagar, sino también para hacer seguimiento al comportamiento frente al programa de ahorro.
¿Quién vigilará el programa de ahorro de energía?
El seguimiento no quedará únicamente en manos de las empresas comercializadoras.
XM, operador del Sistema Interconectado Nacional y administrador del Mercado de Energía Mayorista, publicará tableros informativos para mostrar cómo avanza la reducción del consumo de electricidad en el país.
A su vez, la CREG, el Ministerio de Minas y Energía y la Superservicios harán seguimiento periódico al funcionamiento del mecanismo durante los seis meses previstos inicialmente.
La fecha de inicio del programa fue modificada mediante la Resolución CREG 101 126 de 2026, que estableció el 1 de septiembre de 2026 como punto de partida.
Las reglas principales están contenidas en la Resolución CREG 101 120 de 2026.
Los textos de ambas resoluciones podrán ser consultados en el gestor normativo de la CREG.
¿Qué pueden hacer los hogares para ahorrar energía?
Con el programa ya en marcha, los usuarios pueden comenzar por algo básico: conocer su meta y revisar en qué se está yendo la energía durante el mes.
Apagar las luces que no se necesitan, desconectar aparatos que permanecen encendidos sin uso y controlar el funcionamiento de equipos que consumen grandes cantidades de electricidad son algunas acciones que pueden ayudar a reducir el gasto.
El llamado llega en un momento clave. La posibilidad de un Fenómeno de El Niño fuerte entre octubre y diciembre pone presión sobre las reservas de agua y hace que el ahorro deje de ser solo una recomendación.
Para los hogares y pequeños comercios, además de aportar al cuidado de los recursos naturales, reducir el consumo podría representar un saldo a favor en la factura al finalizar los seis meses, siempre que se cumplan las condiciones y existan recursos suficientes para distribuir entre los ahorradores.