En un anuncio que sacude al fútbol colombiano, James David Rodríguez Rubio confirmó oficialmente su retiro de la Selección Colombia. El volante cucuteño, que recientemente revolucionó el mercado local con su llegada a Atlético Nacional, informó que no continuará defendiendo la camiseta tricolor, una decisión que se conoce a pocas semanas de los partidos amistosos frente a México, Perú y Paraguay.
El adiós lo dio el propio James a través de un video publicado en sus redes sociales, acompañado del mensaje: "Llegó el momento. Gracias por cada partido, cada alegría, cada lágrima y cada sueño compartido. Defender los colores de la selección Colombia fue uno de los mayores honores de mi vida. Gracias, Colombia. Para siempre".
En el video, con tono emotivo, el '10' habló desde el corazón para despedir 16 años de historia con el combinado nacional.
"Después de muchos años, muchos partidos, muchas alegrías y también momentos duros, siento que llegó el momento de cerrar una de las etapas más importantes de mi vida, mi camino con la Selección Colombia. Vestir esa camiseta fue un sueño, pero también una responsabilidad enorme", expresó.
Rodríguez recordó que cada vez que pisó una cancha lo hizo representando no solo a su familia y a sus compañeros, sino a millones de colombianos. Hizo un repaso por los mundiales, los goles y las noches inolvidables que marcaron su carrera, con victorias que ilusionaron a un país y derrotas que, según dijo, los hicieron más fuertes.
Uno de los apartes más sentidos de su discurso fue su objetivo personal: dejar la camiseta más arriba de como la encontró. "Quería aportar, quería dejar huella, ayudar a que Colombia creyera que podía competir contra cualquiera. Hoy, mirando el camino recorrido, siento que lo conseguí", afirmó.
Su legado con la tricolor es innegable. James se despide como el máximo goleador del Mundial de Brasil 2014, galardón que lo catapultó a la élite mundial, y como el mejor jugador de la Copa América 2024, donde fue capitán y líder futbolístico del equipo subcampeón.
En números, su paso por las diferentes categorías de la Selección se resume en 146 partidos disputados, 39 goles y 48 asistencias. Durante los últimos años portó con orgullo la camiseta número 10 y la cinta de capitán, roles que aseguró asumir siempre con respeto y responsabilidad.
En su despedida también hubo agradecimientos para compañeros, entrenadores, cuerpos técnicos, trabajadores de la Federación y, de manera especial, para su familia. Mencionó a sus hijos Salomé y Samuel como su motor en los momentos difíciles: "Muchas veces jugué por ellos cuando estaba cansado. Siempre quise que se sintieran orgullosos de su papá, no solo por los goles, sino por haber defendido a su país con amor, respeto y entrega".
El mensaje final estuvo dirigido a la afición y a las nuevas generaciones. "A toda Colombia, gracias por exigirme, por apoyarme y por hacerme sentir su cariño en cada rincón del mundo. A los que vienen, que entiendan siempre el privilegio que significa vestir esa camiseta y que la defiendan con el alma. Yo me voy tranquilo porque sé que lo di absolutamente todo".