En Colombia, el pago de la prima de servicios es uno de los ingresos más esperados por los trabajadores formales a mitad y cierre de cada año. Se trata de una prestación social reconocida por la ley, que busca compensar el trabajo realizado durante cada semestre laboral.

Este dinero adicional suele convertirse en un respaldo importante para los hogares, ya que muchas personas lo destinan a cubrir gastos pendientes, ponerse al día con obligaciones financieras o asumir los gastos de la temporada de fin de año.

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Aunque su origen es legal, la prima también cumple un papel relevante en la economía familiar, al permitir una mayor capacidad de consumo en momentos clave del año, especialmente en diciembre.

La Ley 1788 de 2016 aclara que "el empleador está obligado a pagar a su empleado o empleados, la prestación social denominada prima de servicios, que corresponderá a 30 días de salario por año, el cual se reconocerá en dos pagos".

Para el segundo semestre, el Ministerio de Trabajo fijó como fecha límite de pago el pasado 20 de diciembre. A partir de ese día, los empleadores que no hayan cumplido con esta obligación quedan expuestos a sanciones económicas.

¿Qué puedo hacer para que me paguen la prima?

Ante un retraso en el pago, las autoridades recomiendan como primer paso dialogar directamente con el empleador y buscar una solución acordada, sin acudir de inmediato a instancias legales.

Si no es posible llegar a un acuerdo, el trabajador puede acudir a un inspector del trabajo, quien brinda orientación, recibe quejas por incumplimientos laborales y, en algunos casos, facilita procesos de conciliación sobre derechos que pueden ser objeto de negociación.

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¿Cuál es la sanción por no pagar la prima el 20 de diciembre?

El Ministerio de Trabajo advierte que el no pago de la prima puede derivar en multas que van desde 1 hasta 5.000 salarios mínimos legales mensuales vigentes, dependiendo de la gravedad del incumplimiento.

Además de las multas, los jueces laborales pueden ordenar el pago de una indemnización moratoria, que equivale a un día de salario por cada día de retraso en la consignación de la prima.

Desde el 20 de diciembre, cada día de demora genera un costo adicional para el empleador. En el caso de un trabajador que devenga el salario mínimo, esto representa un valor diario de $47.450 en 2025, suma que se acumula hasta que se realice el pago.

¿Cuánto tiempo de antigüedad necesito para cobrar prima?

El derecho a la prima de servicios se adquiere desde el primer día de inicio del contrato laboral. No es necesario completar los seis meses del semestre para tener acceso a este beneficio.

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Cuando el trabajador no alcanza a laborar todo el semestre, el empleador debe pagar la prima de forma proporcional al tiempo trabajado. Esto aplica incluso para quienes ingresaron pocos días antes de la fecha límite de pago, siempre que exista una relación laboral vigente durante ese periodo.